Характеристики «социальных объектов» в совокупности с другими особенностями управленческой деятельности приводят к такой специфической особенности мыслительных задач руководителя, как их высокая неопределенность. Стало общим местом утверждение о том, что именно высокая, постоянная и «неустранимая» неопределенность условий выступает одной из основных черт деятельности руководителя (в этом отношении используют также термин «тотальная», или «глубинная», неопределенность). Действительно, руководитель поставлен в такие условия, при которых он практически никогда не обладает всей необходимой для решения информацией. Неопределенность может возникать и в силу различных психологических причин.

Так, она может быть следствием нехватки — дефицита нужной информации, что инициирует мыслительные операции, направленные на реконструкцию отсутствующих сведений. В этом плане различают так называемую эксплицитную и имплицитную информацию о ситуации. Первая дана непосредственно и объективно, это — как бы внешняя сторона ситуации, ее «фотография».

Вторая также содержится в ситуации, но не дана в простой и непосредственной форме. Ее надо «уметь увидеть», расшифровать в тех данных, которые непосредственно воспринимаются. Поэтому важнейшим мыслительным качеством руководителя является способность к реконструированию информации, умение видеть «больше, чем дано», компенсировать тем самым неопределенность условий деятельности.

Далее, неопределенность может возникать и в связи с прямо противоположной причиной — высокой информационной избыточностью. Объем информации может становиться столь большим, что предельно затрудняется выделение в ней главного, относящегося к делу содержания. Возникает своеобразная и очень типичная для руководителя ситуация, когда неопределенность порождается не дефицитом, а избытком информации. В связи с этим важным для руководителя выступает еще одно мыслительное качество — свойство селективности, избирательности восприятия и осмысления информации, умение выделять в ней главное и отфильтровывать второстепенное.

Третьей основной причиной неопределенности в управленческой деятельности является высокая степень сложности информации, на основе которой она развертывается. Здесь необходимо различать два вида неопределенности — семантическую и прагматическую. Семантическая (смысловая) неопределенность возникает в связи с неясностью, непонятностью тех или иных данных, сообщений, информации в целом. Сложность управленческой информации является непосредственной причиной семантической неопределенности. Умение выявлять истинный смысл управленческой информации — важная способность руководителя. Понимание должно подкрепляться действиями, находить выражение в поведении, направленном на преодоление той или иной ситуации. Прагматическая неопределенность — это неопределенность относительно путей и средств преодоления ситуации. Ситуация может быть предельно ясна и не иметь семантической неопределенности, но пути ее разрешения — не ясны (прагматическая неопределенность). Деятельность руководителя тем и специфична, что включает оба эти вида неопределенности и предполагает необходимость устранения как одного, так и другого. Все же чаще более ясна именно ситуация как таковая, но не способы выхода из нее. Руководителю, например, предельно понятна ситуация: «обеспечить 100% выполнения плана к такому-то числу» и те ресурсы, которыми он при этом располагает (или — не располагает). Но вот «как это сделать?» — именно это составляет суть проблемы.

Любая организация является социотехнической системой и включает две группы очень разнородных компонентов — субъективную (управляемых людей) и объективную (производство, технологию). Они, будучи предельно сложными сами по себе, сложно взаимодействуют друг с другом. В результате любая управленческая задача как предмет практического мышления руководителя приобретает свойство комплексности информации. Особенно ярко комплексность задач проявляется в характеристиках информации, с которой имеет дело при их решении руководитель. Это — ее труднообозримость, запутанность, противоречивость, конфликтность, смешение достоверных данных с малодостоверными или вообще — ложными; разнокачественность (гетерогенность) информационных признаков, их тесная взаимосвязь.

Указанный «симптомокомплекс» особенностей информационной основы деятельности руководителя предъявляет особо жесткие требования к процессу мышления. Оно должно позволять «охватить» всю комплексность и противоречивость информации в целом. Руководитель должен постоянно вносить «порядок в хаос», превращать «неорганизованную сложность» в организованную. В связи с этим выделяют специфическое мыслительное свойство — свойство системности мышления. Лишь системное — упорядоченное и структурированное видение организации может достойно и действенно противостоять противоречивости и труднообозримости поступающей информации. Это же свойство лежит и в основе учета того, какие эффекты управления возникнут при осуществлении воздействия на какой-либо локальный параметр или участок функционирования организации. Сочетание высокого уровня системного мышления с достаточным развитием его аналитических сторон — одно из важнейших профессиональных требований к руководителю.